روش‌هاي مختلفي براي شناسايي بيماري ام اس وجود دارد ولي هيچ‌کدام از اين روش ها نمي تواند به تنهايي تشخيص بيماري را قطعي کند؛ هيچ مجموعه اي از علايم، تغييرات فيزيکي يا آزمايش هاي کافي براي تشخيص قطعي وجود ندارد و پزشک شما ممکن است نياز داشته باشد که چندين آزمايش انجام دهد تا علل ممکن ديگري از علايم شما را مشخص کند.

برخي علايم مشترک عبارت اند از:
خستگي
سرگيجه
ضعف ماهيچه
سفتي ماهيچه
مشکلات تعادل
رخوت يا سوزش
مشکلات بينايي
مشکلات مثانه يا روده
اختلال عملکرد جنسي
تغييرات شناختي
تغييرات احساسي

زماني که علايم اوليه  ام اس بعد از 50 سالگي رشد مي کند، ام اس آغاز مي شود ، ممکن است زمان بيشتري طول بکشد تا پزشک علت بيماري را تشخيص دهد اگر آن ها را بعداً در زندگي پرورش دهيد. برخي از علايم (MS) با شرايط مربوط به سن که مي تواند در سن هاي بالاتر رشد کند، هم پوشاني دارد.